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La jeune entreprise, qui développe des boissons pétillantes faibles en sucre à base de fibres prébiotiques, a remporté le premier prix de la compétition organisée par la Technopole de l’Aube en Champagne, à l’issue de trois jours de rencontres avec mentors et experts.
Une victoire à Troyes pour un lancement prévu cet été
La compétition qui clôture chaque édition de Plug&Start s’est tenue du 23 au 25 juin 2026 à Troyes. Sokha, fondée par le binôme franco-américain Brandon Meak et Kyla Miller, en est repartie avec le premier prix. « Un grand merci à Plug&Start et à toute l’équipe de la Technopole de l’Aube pour leur accueil. Ces 3 jours ont été un tournant pour Sokha : nous avons affiné notre stratégie, challengé notre modèle et confirmé que notre vision avait sa place sur le marché français », a réagi Kyla Miller, co-fondatrice de la start-up. Brandon Meak, son co-fondateur, a pour sa part souligné l’effet d’entraînement de cette distinction sur la suite : « Ce premier prix nous donne des ailes pour notre lancement officiel, qui est programmé cet été ! »
Une boisson pensée comme alternative à l’alcool et aux sodas classiques
Sokha a été fondée en 2025 par Brandon Meak et Kyla Miller, un binôme basé en région parisienne. Le projet est parti d’un constat : le plaisir et le bien-être ne devraient pas s’opposer. En cherchant une alternative à l’alcool et aux sodas traditionnels, les deux fondateurs ont mis au point une boisson finement pétillante, enrichie en fibres prébiotiques d’acacia, en arômes naturels de fruits et en vinaigre de cidre, avec une touche de stevia et de sucre de betterave. Brandon Meak détaille le choix de cet ingrédient central : « Les prébiotiques se distinguent par leur stabilité naturelle et leur simplicité. Ce sont des fibres fonctionnelles qui nourrissent les bonnes bactéries du microbiote et participent à l’équilibre digestif. C’est pourquoi nous avons choisi d’en faire la base de Sokha, un soda moderne, faible en sucre, pensé pour l’équilibre et la sérénité ».
La commercialisation des boissons, déclinées en trois saveurs (pêche & orange sanguine, citron & citron vert, et black cherry cola), doit démarrer à la rentrée de septembre. Une campagne de prévente est d’ores et déjà en place sur la plateforme Ulule. Sur les intentions de production, Kyla Miller précise : « Nous visons une production 100 % française, sans additifs chimiques ni colorants artificiels. À terme, Sokha ambitionne d’obtenir une certification “Made in France” et un label environnemental valorisant son engagement local et durable ».
Une promotion 2026 jugée particulièrement disputée
Quinze start-up avaient été sélectionnées pour participer à cette 31ème édition de Plug&Start. Elles ont bénéficié de conseils stratégiques, d’ateliers thématiques et de rencontres avec une cinquantaine de mentors et une quarantaine d’experts, dans l’objectif de consolider leur modèle économique et d’accélérer leur développement. Leur évaluation a porté sur plusieurs critères : le caractère innovant, la faisabilité technique, la viabilité financière, la qualité du pitch et l’évolution du projet pendant l’événement. Un jury de 20 experts, mentors et chefs d’entreprises en a eu la charge.
Michaël Noblot, directeur délégué de la Technopole de l’Aube en Champagne, a commenté le niveau de cette édition : « Nous sommes vraiment satisfaits de cette promotion 2026. Les projets étaient particulièrement qualitatifs et le classement était serré, ce qui reflète leur qualité ». Il a ajouté : « L’événement a permis aux porteurs de projets de découvrir l’écosystème entrepreneurial aubois. La majorité n’étant pas de la région, ils ont été agréablement surpris par la communauté, la bienveillance et l’accompagnement fourni par la Technopole et ses partenaires. Certains envisagent même de venir s’installer à Troyes et d’être incubés ».
Un dispositif d’accompagnement qui se prolonge après l’événement
Plug&Start s’est imposé comme un programme pour les entrepreneurs souhaitant transformer une idée en projet concret et viable. Pendant l’événement, les participants bénéficient d’un accompagnement intensif destiné à structurer leur projet, challenger leur stratégie, préparer leur pitch et convaincre investisseurs et partenaires.
Selon la Technopole de l’Aube en Champagne, classée 7ème incubateur de France par le Financial Times en 2025, cette expérience permet aux entrepreneurs de gagner entre 3 et 6 mois dans le développement de leur projet grâce à l’expertise mobilisée et aux échanges avec les acteurs de l’écosystème. Les start-up participantes ont accès à un incubateur connecté à des laboratoires de recherche ainsi qu’à un réseau d’entrepreneurs et de décideurs locaux, et bénéficient d’un accompagnement en finance, droit et marketing qui se poursuit après la fin de l’événement.
