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Liverpool et le Paris Saint-Germain ont trouvé un accord de principe dans la nuit de mercredi à jeudi pour le transfert de Bradley Barcola. Plusieurs semaines de négociations et quelques jours de tractations resserrées ont précédé ce dénouement. L’ensemble de l’opération, indemnité et primes comprises, est évalué autour de 140 millions d’euros, soit environ 120 millions de livres sterling.
Les deux clubs se sont entendus sur le montage financier, et sur lui seul. Aucun document n’avait été signé jeudi matin.
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Devant Bouaddi et Neymar
Aucun club de Ligue 1 n’a jamais vendu un joueur à l’étranger au-delà de 100 millions d’euros. Barcola dépasserait les 100 millions annoncés cet été pour Ayyoub Bouaddi à Manchester City, et les 90 millions versés par Al-Hilal au PSG pour Neymar à l’été 2023.
Paris battrait au passage son propre record de vente, jusqu’ici détenu par ce même départ de Neymar vers l’Arabie saoudite. Les sommes les plus élevées du football français concernaient jusqu’ici des joueurs qui arrivaient, à commencer par les 222 millions d’euros versés au FC Barcelone en 2017 pour recruter le Brésilien.
En Angleterre, Barcola deviendrait la deuxième recrue la plus chère de l’histoire de Liverpool, selon les chiffres relayés par Transfermarkt.
De combien les primes creusent l’écart
Selon The Athletic, plus de 100 millions de livres sterling sont garantis, soit environ 117 millions d’euros au cours actuel. Le reste dépend de primes que Liverpool ne versera que si Barcola atteint certains seuils une fois sur le terrain, comme un nombre de matchs joués ou des titres remportés. Transfermarkt retient la même base de 117 millions, assortie de 22 millions de variables. Aucun des deux clubs n’a confirmé ce découpage.
Ces 117 millions dépassent déjà de 17 millions le montant annoncé pour Bouaddi. Le record est donc acquis dès la signature, sans attendre les résultats sportifs du joueur. Les primes ne décident que de l’ampleur de l’écart avec le Français de Manchester City, compris entre 17 et 40 millions d’euros selon qu’elles tombent ou non.
Les négociateurs doivent encore fixer la part payée immédiatement et les conditions exactes de déclenchement de ces primes. Tant qu’ils n’ont pas tranché, le PSG ne délivre pas son autorisation de départ.
45 millions en 2023, 117 au minimum en 2026
Le PSG avait payé 45 millions d’euros à l’Olympique lyonnais pour recruter Barcola à l’été 2023. La différence entre ce prix d’achat et le prix de vente atteindrait 72 millions dans l’hypothèse basse, et approcherait 95 millions si toutes les primes tombaient. Aucune vente française n’a dégagé un tel écart en trois saisons.
Lié au club parisien jusqu’en juin 2028, l’ailier n’envisageait pas de prolonger. Ces trois années de contrat restantes ont permis à Paris de fixer un prix élevé, Liverpool n’ayant pas la possibilité d’attendre la fin de l’engagement pour le récupérer gratuitement. Elles imposaient en retour une échéance, vendre à l’été 2026 ou voir la valeur du joueur baisser à mesure que le terme approche.
Le record se paie d’un titulaire perdu à quelques jours de la fermeture du marché des transferts.
Lundi, le joueur a débloqué la négociation
The Athletic rapportait dès le lundi 25 août que Barcola souhaitait rejoindre Liverpool. Les deux clubs butaient jusque-là sur le montant, sans avancer. Quarante-huit heures après cette prise de position du joueur, ils s’entendaient.
L’ailier compte 28 sélections en équipe de France. Son contrat de cinq ans court jusqu’en juin 2031. Rapportés à cette durée, les 140 millions d’euros représentent une charge d’environ 28 millions par saison dans les comptes de Liverpool.
Formé à l’Olympique lyonnais, Barcola s’apprête à connaître son troisième club professionnel.
Ce qui sépare l’accord du record
Le PSG doit encore autoriser le joueur à rejoindre l’Angleterre, feu vert suspendu au règlement des primes. Suivront l’échange des documents contractuels, puis la visite médicale à Liverpool. Aucune des deux directions n’avait communiqué jeudi matin.
Arne Slot, l’entraîneur de Liverpool, gagnerait une solution offensive supplémentaire. Cody Gakpo, recruté en janvier 2023 et associé tout l’été à Tottenham puis à Manchester City sans qu’aucune offre n’aboutisse, jouerait d’autant moins.
Tant que Paris n’a pas signé, le record reste théorique.
